大人の予防

Adult

大人になるにつれて、虫歯よりも歯周病に罹患する人が増加しています。若い頃に虫歯を経験しなかった方でも、注意が必要です。さらに、歯周病は歯を失う主な要因となります。歯周病は虫歯とは異なる疾患であり、虫歯は歯そのものに影響を及ぼすのに対し、歯周病は歯を支える骨にまで影響を及ぼす深刻な病気です。原因となる細菌も異なります。

虫歯がないことで表彰された方も、歯周病のリスクには十分な注意が必要です。歯周病は虫歯とは異なり、複数の歯が同時に影響を受けることが多く、次々と歯に損傷が生じる可能性があります。成人以降は、虫歯のケアに加えて、歯周病の予防に重点を置いた定期的な検診を受けることで、リスクを軽減することが可能です。

日本において、歯周病は成人の約80%が罹患しているか、またはそのリスクを抱えているとされています。しかし、「年齢を重ねると必ず歯周病になる」というわけではありません。多くの人々が「歯周病に対する適切な予防策を知らない」ことが主な要因です。歯周病は進行するまで自覚症状がほとんど現れないため、多くの方が病状がある程度進行してから歯科医院を訪れることになります。歯周病が進行し悪化すると、骨の大幅な喪失が生じるため、最終的には歯を失う結果につながることもあります。

50〜60代以降に歯周病が原因で歯を失うケースが多いですが、実際にはこの病気は30代頃から始まることが一般的です。多くの人々はそのことに気づかず、痛みを感じないために放置してしまうことが多いようです。歯周病は進行性の疾患であるため、放置する期間が長くなるほど、状況は確実に悪化してしまいます。

若いうちからセルフケアと歯科医院での定期的な予防ケアを行うことは、歯周病に対する最も効果的な予防策です。さらに、歯周病のケアは全身の健康を守る可能性も秘めています。虫歯や歯周病による口腔環境の悪化は、全身の健康に悪影響を及ぼすことが明らかになっています。特に、歯周病の原因となる細菌やその毒素は血管に侵入し、全身のさまざまな病気を引き起こすことが分かっています。糖尿病と歯周病の関連性が強いことが示されており、心臓病や脳梗塞、早産などのリスクを高めることも明らかになっています。予防的な歯科ケアを積極的に行うことで、歯周病菌が引き起こす深刻な病気を未然に防ぐ可能性が高まります。